como un 74

Jul 17, 2023

Por Elissaveta M. Brandon

El templo coincide con el estado de ánimo del cielo: piedra de lava negra coronada por oscuras nubes de tormenta. Me tambaleo a través de un sendero estrecho a lo largo del borde exterior de las paredes sagradas del templo, hasta que llego al acantilado que se extiende detrás de él. El océano embravecido es cautivador, así que me quedo observándolo durante un minuto, hasta que una ola furiosa derrama sus tripas a mis pies y me empuja de regreso a la entrada.

Uno de los 10.000 que hay en la isla, el templo Pura Gede Luhur Batu Ngaus se alza sobre una formación rocosa en la costa oeste de Bali. También marca el dramático punto de partida de un sendero de turismo regenerativo de 10 días y 74 millas que comienza en la costa sur, atraviesa el corazón de la isla y culmina en la costa norte. Junto con otros tres escritores, me he embarcado en una versión condensada que se acorta aún más debido a la lluvia fuera de temporada.

El sendero Astungkara atraviesa el corazón de la isla.

El sendero se llama Astungkara Way, cuya primera palabra significa "si Dios quiere". Parece oportuno, pues, que comencemos con una oración al pie del templo. Me siento en el piso cálido, mojado por una suave llovizna que luego se convertirá en un aguacero épico. A mis pies descansa una canasta tejida del tamaño de mi palma, que contiene pétalos de varios colores, una galleta y una varilla de incienso humeante. Conocidas como canang sari, estas pequeñas ofrendas están esparcidas por toda la isla, al pie de una fuente, a la entrada de una tienda, a la sombra de una estatua. Guiado por Eci, un líder de senderos en Astungkara Way que está tan en sintonía con la energía de la isla como lo está con los últimos bailes de moda en TikTok, recojo primero los pétalos blancos y realizo el ritual de ofrenda tan integral a la cultura balinesa.

Exprimir diez días de caminar en solo una pareja es una tarea imposible, pero durante las próximas 48 horas, tendré más que un vistazo del verdadero Bali, completo con lluvia monzónica que hará que nuestras piernas desprevenidas vadeen hasta las rodillas a través del agua en cascada. .

Cuando los cielos no se abren, el sendero para caminar lo lleva en un viaje panorámico a través de pintorescos caminos de aldeas, arrozales y un exuberante bosque de bambú. Los senderos más largos también incluyen una ceremonia tradicional de purificación de agua, paradas en las cascadas y cuevas de Taman Beji, un taller de tejido de bambú y un paseo por una jungla verde donde la única señal de intervención humana es una estación geotérmica abandonada. Sin embargo, la palabra "sendero" no le hace justicia a la experiencia: se parece más a una peregrinación agrícola, donde cada parada en el camino ofrece la oportunidad de volver a conectar con nuestra comida y de dónde viene.

Una plataforma para dormir construida con bambú y ubicada en medio de campos de arroz.

Astungkara Way fue ideado por primera vez por Tim Fijal, un ambientalista canadiense que se mudó a la isla hace unos 12 años y rápidamente notó las repercusiones del turismo en la isla. En un país que ha perdido el 25 por ciento de sus tierras agrícolas en los últimos 25 años, la peregrinación es una invitación a pisar con más cuidado el suelo de la isla. El sendero se abrió oficialmente en 2020, pero está ganando terreno ahora que Indonesia ha reabierto por completo sus fronteras a los viajeros extranjeros.

Antes de que ocurriera la pandemia, Bali atraía a más de seis millones de turistas al año, pero Astungkara Way evita las trampas para turistas. "Pasamos alrededor de un año trazando el rumbo del sendero", dice Fijal. "Todos son caminos existentes, pero están ensamblados para que cada destino tenga su propia justificación regenerativa para ser incluido en el camino".

Experimentando el ritual balinés de limpieza de Melukat

Olivia Morelli

brad japhe

Licenciado en Blane

nicole schnitzler

Incluso en el poco tiempo que pasé allí, pude ver lo que realmente significa el turismo regenerativo. Aprendí sobre el compostaje en el Jardín Comunitario Jiwa y abracé un árbol de 700 años. Conocí a un afectuoso agricultor de pitahaya que ha cambiado los pilares de hormigón que normalmente se utilizan para sostener la planta de vid por un marco más orgánico de ceibas recortadas. Probé la pulpa dulce de la fruta del cacao en Rumah Desa, que ofrece clases de cocina en un complejo familiar tradicional balinés, y cené con Ayu y Wahyu, recién casados ​​que comenzaron una granja natural llamada Sandan, con varios conejos cuya orina usan. para abono. Mientras nos sentábamos con ellos bajo la estructura de bambú que alberga a los viajeros durante la noche, me di cuenta de que rara vez, si es que alguna vez, sé de dónde viene el producto que tengo en el plato. Sin embargo, allí estábamos, con las piernas cruzadas alrededor de un fragante festín que apenas había recorrido 100 yardas para llegar a nuestros platos.

Es fácil ir a Bali y pasar los días saltando de un templo a otro o recostado en una playa, pero en el sendero Astungkara Way encontré una conexión más profunda con la tierra. Eso es por diseño. "Creo que los extranjeros a menudo pueden venir a lugares como Bali y sentirse obligados a ayudar, pero terminan haciendo más daño que bien", dice Fijal. "Pero esto, esta es realmente una oportunidad para unir fuerzas con la comunidad local y trabajar juntos en algo".

Centro de aprendizaje de agricultura regenerativa de Astungkara Way

Fijal recuerda cómo, en 2010, se inspiró en una charla Ted de John Hardy, cofundador de Green School Bali, una escuela al aire libre que favorece el aprendizaje práctico. Recuerda una línea en particular de la charla que decía algo así como: "Nuestros niños no aprenden sobre el ciclo del arroz, viven el ciclo del arroz". Hoy, Astungkara Way brinda a los viajeros la oportunidad de "vivir" el ciclo del arroz, al mismo tiempo que retribuye a la comunidad local: en el tercer día del sendero, realmente puedes plantar semillas de arroz y arrancar malezas con implementos locales.

Olivia Morelli

brad japhe

Licenciado en Blane

nicole schnitzler

Mientras caminamos hacia el Centro de Aprendizaje de Astungkara, otra estructura de bambú que se eleva en medio de un reluciente mosaico de arrozales, noto dos trincheras estrechas que flanquean nuestro camino. Esta es mi primera visión de una antigua red que se construyó hace más de 1200 años. Conocido como Subak, es la respuesta de Bali al riego equitativo, en el que el agua de un río o una presa se desvía hacia un conjunto de canales hechos por el hombre, antes de verterse finalmente en los arrozales. Cada parcela agrícola está unida por tuberías de bambú o pequeños acueductos que aseguran que el agua se distribuya uniformemente por el paisaje.

Conectando con la agricultura local a través de la participación en el ciclo de cultivo del arroz

Cuando llegamos al centro de aprendizaje, me siento en un círculo con el equipo de Astungkara: media docena de graduados en agricultura locales con una energía juvenil que es más rara en este campo. Mientras escucho sus historias, me sorprende su compromiso con la tierra. Observo los campos de arroz, deseando que el sol se abra paso entre las nubes, y me pregunto cuántos ciclos de arroz ha presenciado esta isla antes que ellos, y cuántos más presenciará, gracias a ellos.