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Aug 28, 2023

Hypersphere 360 ​​en SeaWorld Abu Dhabi es el parque temático de mayor tecnología del mundo

Los parques de vida marina tienden a tener la alineación más obvia de atracciones de cualquier tipo de parque temático. Incluso los más elaborados suelen albergar acuarios y recintos para aves marinas y reptiles. A menudo, lo más cercano a una atracción es una película sobre conservación. No en el Medio Oriente.

La semana pasada se abrieron las puertas del nuevo parque SeaWorld que se encuentra en el deslumbrante emirato de Abu Dhabi. Está entrando en un mercado que ya está repleto de atracciones extravagantes. A tan solo una hora en automóvil de SeaWorld Abu Dhabi, puede encontrar uno de los complejos de nieve cubiertos más grandes del mundo, completo con chalets suizos de tamaño completo; un centro comercial con una cascada interior; la fuente más grande del mundo; y un espectáculo público de son et lumière que se puede ver gratis todas las noches y presenta lanzallamas, láseres y focos oscilantes sincronizados con escenas inspiradoras que se proyectan en un hotel de 36 pisos. SeaWorld Abu Dhabi tuvo que hacer todo lo posible para hacer olas contra este tipo de competencia. Lo ha hecho de la manera más inesperada.

Con casi dos millones de pies cuadrados, SeaWorld Abu Dhabi es cómodamente el parque temático cubierto más grande del mundo. No es tan grande como para presumir. Estar a cubierto protege a los huéspedes del calor abrasador en Abu Dhabi, que regularmente supera los 100 grados en verano. A su vez, esto permite que las ocho áreas del parque se decoren con paisajes intrincadamente detallados, ya que no están abiertos a los elementos. Permite que los exteriores de las atracciones del parque tengan un estándar de tematización similar al que normalmente se encuentra en el interior de una atracción de Disney.

La atención al detalle comienza incluso antes de poner un pie en el parque, ya que el área interior que rodea los mostradores de boletos está diseñada para parecerse a una ciudad tradicional del Medio Oriente de antaño. Un velero de madera varado se encuentra en medio de palmeras, montones de cajas y barriles de petróleo oxidados artificialmente. Los mostradores de boletos se encuentran dentro de un fuerte de color crema con almenas arqueadas, lámparas de aceite que cuelgan de las paredes y urnas de piedra adornadas que se encuentran afuera.

El área de venta de boletos de SeaWorld Abu Dhabi está diseñada para parecerse a un pueblo árabe tradicional

Las huellas de pezuñas de camello están talladas en el suelo arenoso y las palmeras incluso parecen descoloridas por décadas de haber sido azotadas por tormentas de arena. Las vistas de las montañas visibles a lo lejos en los carteles que cubren las paredes invitan a los invitados a dirigirse hacia ellas. Como hemos informado, el centro principal del parque causa aún más revuelo ya que las paredes de la sala circular están revestidas con la pantalla LED más grande del mundo. La pantalla nítida de 23K muestra escenas vertiginosas de bancos de peces, olas y corrientes de agua corriendo por la habitación.

Desde el centro, los visitantes pueden acceder a las diferentes áreas del parque, que en gran medida están relacionadas con cuerpos de agua de todo el mundo. El Océano Tropical parece un escondite caribeño con cabañas construidas con bambú y techos de paja. Las plantas de colores llenan las rocas que recubren las paredes y las cascadas se precipitan junto a ellas. Las canastas tradicionales tejidas con cuentas multicolores se encuentran junto a las cercas de bambú y los árboles cuelgan sobre los caminos de piedra. La corteza parece estar desprendiéndose de algunas de las ramas, mientras que otras parecen estar brotando nuevos brotes. Hace que los árboles parezcan tan reales que es difícil resistirse a tocarlos y solo entonces descubres que en realidad son artificiales.

El área del Océano Tropical replica un escondite caribeño

En medio de todo hay una gran piscina que se encuentra perfectamente en el suelo y se extiende sobre una playa de arena donde se reúnen los flamencos rosados ​​como lo hacen en las Indias Occidentales. Una boya se balancea en el agua en la distancia y, a veces, se pueden ver delfines saltando por el aire.

Es una historia diferente cuando te diriges a través de una puerta de piedra hacia el área del océano polar de al lado. El ambiente es considerablemente más frío y el camino parece haber sido cortado a través de una mini cadena montañosa de rocas cubiertas de nieve. Se eleva tan alto que cuando haces zoom en las fotos puedes ver motos de nieve en los picos y pasarelas de madera que conducen a ellos. Los pinos están repartidos por el paisaje que se extiende hasta el nivel del suelo, donde los témpanos de hielo parecen flotar en el agua justo fuera de la distancia de contacto. Forman parte de un tanque ingeniosamente camuflado para nutrias, leones marinos y morsas.

La tematización del área polar parece la ladera de una montaña canadiense, completa con motos de nieve.

El agua pasa serpenteando por cabañas rústicas que parecen sacadas directamente de Frozen pero que están lejos de ser Mickey Mouse. Carámbanos cuelgan de los aleros, sus paredes están revestidas con tarimas de madera y se les adjuntan jardineras llenas de flores de colores. Los caminos de los invitados están igualmente adornados cuando pasan por un barco rompehielos de tamaño completo con carga colgando en redes arriba. Da a los visitantes la impresión de que están caminando por un antiguo puerto de Canadá y, para darle más realismo, hay varias rutas a seguir. Pocos de ellos están señalizados, por lo que hay una maravillosa sensación de descubrimiento al ver a dónde conducen.

La entrada discreta a Hypersphere 360

Un camino eventualmente te lleva varios pisos hacia la cordillera donde puedes mirar hacia abajo a la tierra. Seguir la cubierta del muelle en otra dirección lo lleva al barco, donde incluso puede ingresar a la sala de control intrincadamente detallada para tomar una foto al volante. Sin embargo, la mayor sorpresa llega cuando subes una escalera de piedra excavada en una cueva con estalactitas colgando del techo.

Zona de espera de la base secreta de Hypersphere 360

Te lleva a una base de alta tecnología donde las pantallas LED cuelgan de las paredes de una sala oscura. Muestran una conversación entre un sistema de guía por computadora, llamado Jules, y un simpático personaje robot (llamado VERNE, por supuesto) que invita a los visitantes a un viaje alrededor del mundo en una sonda esférica para observar la vida marina en peligro de extinción. Luego viene la gran revelación.

VERNE, el robot, se dirige a los visitantes en el espectáculo previo a la atracción

Las puertas de la sala de espera se abren y dan paso a un hangar abovedado similar a una catedral que se eleva 13,6 metros hacia arriba. Se encuentra en marcado contraste con los confines claustrofóbicos de la sala de espera de al lado y es lo último que espera encontrar, especialmente porque el edificio cavernoso está completamente oculto a la vista de los huéspedes que caminan por el área en la que se encuentra.

La historia de fondo de la esfera se explica en el espectáculo previo a la atracción.

Llamada Hypersphere 360, la cúpula tiene una apariencia alienígena ya que está cubierta de hexágonos que son tan vívidos que parecen estar pintados. Solo cuando miras de cerca, queda claro que son imágenes digitales. La superficie en forma de cúpula es en realidad una pantalla grande, pero es difícil saberlo ya que el nivel de contraste y nitidez es tan fuerte y uniforme en toda la superficie de barrido.

Las pantallas abovedadas, como las de los planetarios, generalmente funcionan con proyectores, por lo que son más brillantes en las áreas directamente opuestas y se ven cada vez más descoloridas hacia los extremos. La consistencia y fidelidad de la pantalla de Hypersphere es una señal reveladora de que en realidad funciona con LED, pero desconcertantemente, no parece haber costuras entre los paneles. Esto se debe a que en realidad está hecho de una malla de LED gigante e incluso tiene un piso de LED en la base de la cúpula. Pronto entra en juego.

El borde de la cúpula está revestido con 80 asientos que tienen arneses sobre los hombros, parlantes encima de ellos y atomizadores de aroma que los apuntan al otro lado del estrecho pasillo que recorre la circunferencia de la habitación. Cuando todos los invitados están amarrados, sucede algo inesperado cuando el piso de LED cae y revela la mitad inferior de la cúpula de LED. Deja los asientos colgando alrededor del borde interior de la esfera, pero eso es solo el comienzo.

Hypersphere 360 ​​tiene capacidad para 80 personas alrededor del borde de la cúpula

Luego, el anillo de asientos comienza a girar lentamente alrededor del borde de la sala esférica e incluso se inclina hacia arriba y hacia abajo sobre un eje al compás de las imágenes acuáticas en las pantallas. Las escenas muestran la esfera subiendo y bajando sobre las corrientes de agua y, hábilmente, los asientos alcanzan el punto máximo de la inclinación cuando se supone que deben estar en la cresta de la ola. Luego, los asientos giran hacia abajo mientras las escenas muestran que la sonda se dirige hacia las corrientes de agua, lo que engaña a su mente para que piense que está en una montaña rusa que se dirige hacia adelante, aunque en realidad esté girando alrededor de la habitación. Es una sensación surrealista que no es para nadie con vértigo ya que la caída de 13,6 metros hasta el fondo de la cúpula está lejos de ser artificial.

A pesar de los arneses que se colocan sobre los hombros, el paseo no se invierte y las imágenes no están en 3D, lo que minimiza el riesgo de que los ciclistas con estómagos débiles se sientan enfermos. No hay sorpresas inesperadas en el viaje ni movimientos repentinos de los que deban preocuparse los padres. La historia es un poco incomprensible, pero eso es parte del encanto. No te subes a un paseo así por la historia o los personajes sino por el espectáculo. Cumple con esto y algo más.

Inmersivo es una palabra que se usa en exceso en la industria de los parques temáticos, pero rara vez un paseo sumerge literalmente a los visitantes en escenas como esta. La impresionante pantalla esférica rodea a los ciclistas y les da la impresión de que nadan a través del paisaje submarino junto a bancos de peces. El aroma del mar incluso se bombea para aumentar el efecto.

La única crítica es que, aunque el techo es abovedado, la base de la esfera es plana, ya que está formada por el suelo de la habitación que desciende al principio. De vez en cuando, los peces parecen nadar por los lados de la pantalla hacia la base de la esfera, y cuando la golpean, la imagen de ellos se distorsiona ligeramente a medida que se mueve desde la pared curva hasta el piso plano. Rompe un poco la ilusión, pero es un pequeño precio a pagar por lo que sin duda es una maravilla de SeaWorld. Ha sido un largo tiempo en la fabricación.

La tecnología Dome Ride Theatre detrás de la atracción se anunció por primera vez en 2014 en la feria comercial AAE Beijing. Muchos fabricantes exhiben proyectos de cielo azul en ferias comerciales en un intento por conseguir compradores y, si no lo logran, nunca salen del tablero de dibujo. El Dome Ride Theatre parecía estar destinado a ser uno de ellos, especialmente porque no se abrió como se esperaba en el parque Lewa Adventure en China.

¡Fue una creación de Markus Beyr, director ejecutivo del integrador de sistemas AV austriaco Attraktion! Él dice que el mayor desafío fue "desarrollar el domo LED de 17 metros de diámetro sin costuras. Desarrollar un sistema de seguridad y protección contra incendios para la esfera". Quizás sorprendentemente, garantizar que las imágenes estén sincronizadas con la rotación es relativamente sencillo, ya que Beyr dice que se maneja mediante código de tiempo.

Agrega que detrás de escena hay una "esfera LED personalizada de 4 milímetros con más de 75 millones de píxeles diseñada por Attraktion! un sistema de viaje de Intamin, audio de 360 ​​grados: 45 canales, un servidor de audio espacial, Martin Audio Speakers, QSC Core, un Sistema Q-SYS y servidor de video Brainsalt".

Mantenerlo está lejos de ser un paseo por el parque, pero Beyr dice que "como un integrador de sistemas típico, ofrecemos servicio 24/7 y también acuerdos de mantenimiento". A medida que se corre la voz sobre la atracción, es probable que tengan una gran demanda.