James Grimes revela cómo sobrevivió 20 horas por la borda

Jul 07, 2023

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El hombre de Alabama que se cayó de un crucero Carnival y sobrevivió milagrosamente casi 20 horas flotando en el agua dice que luchó contra lo que temía que fuera un tiburón y se vio obligado a comer bambú flotante mientras se aferraba desesperadamente a la esperanza de ser rescatado.

James Michael Grimes le dijo a ABC News el viernes que entró en modo de supervivencia después de que se zambulló del barco Carnival Valor a las aguas infestadas de tiburones del Golfo de México la noche del 23 de noviembre.

“Mi peor miedo es ahogarme, y eso es algo que no quería enfrentar”, dijo, y agregó que sabía que solo tenía que “nadar y sobrevivir”.

Mientras navegaba por las aguas agitadas durante su terrible experiencia de casi 20 horas, Grimes recordó que se le acercó una criatura enorme que inicialmente pensó que era un tiburón.

"Estaba nadando en una dirección, miré a mi alrededor y lo vi con el rabillo del ojo", dijo Grime. "Se me ocurrió muy rápido y me hundí.

“No era un tiburón, no lo creo. Tenía más bien una boca chata y se acercó y golpeó una de mis piernas, y le di una patada con la otra pierna. Me asustó, sin saber qué era. Todo lo que pude ver fue una aleta".

En un momento, Grime dijo que pasó flotando un palo que parecía bambú.

"Así que comencé a comerlo y, en realidad, no diré que sabía bien, pero me dio algún tipo de sabor en la boca que no era agua salada", dijo.

Grimes dice que trató de no perder la esperanza a medida que pasaban las horas.

"Cuando comenzó a volver a la noche, el agua comenzó a enfriarse, [y] en ese momento pensé, ya sabes, ¿cuánto tiempo más tendré que estar aquí?". él dijo.

"Tenía la esperanza... de que empezarán a buscarme... eventualmente me encontrarán.

"Quería ver a mi familia, y estaba decidido a salir de allí. Nunca acepté que esto es todo, que será el final de mi vida. Tengo 28 años. Estoy demasiado joven. Esto no va a ser todo".

Grimes, quien estaba en el crucero de Acción de Gracias de cinco días con 18 miembros de su familia, fue reportado como desaparecido por su hermana unas 12 horas después de que salió del bar del barco para usar el baño y no regresó.

Su desaparición hizo que el barco con destino a Cozumel, México, volviera sobre su camino hacia Nueva Orleans y la Guardia Costera de los EE. UU. iniciara una búsqueda frenética.

Grimes finalmente fue visto por un carguero, y un video dramático mostró que la Guardia Costera lo sacó del océano a unas 20 millas al sur del Paso del Sudoeste de Luisiana.

Hablando sobre el momento en que vio por primera vez el carguero, Grimes dijo que estaba haciendo todo lo posible para captar su atención.

"Me había quitado las medias y todo lo que agitaba alrededor de mi cabeza tratando de hacer algo donde me vieran", dijo.

Sus rescatistas creen que estuvo a unos minutos de perecer en el agua debido a la hipotermia, el shock y la deshidratación que sufría.

“La caída no me mató, las criaturas marinas no me comieron, sentí que estaba destinado a salir de allí”, dijo Grimes.

No recuerda cómo se cayó por la borda, e insiste en que lo último que recuerda es haber ganado un concurso de guitarras de aire en uno de los salones del barco.

Grimes negó estar borracho, pero no podía recordar cuántos tragos había tomado antes.

"Lo siguiente que supe... recuperé la conciencia. Estaba en el agua sin ningún bote a la vista", dijo.

Todavía no está claro cómo Grimes terminó por la borda, pero la Guardia Costera de EE. UU. pareció sugerir que pudo haber violado las barreras de seguridad del crucero.

"Los cruceros tienen barreras de seguridad en todas las áreas públicas que están reguladas por los estándares de la Guardia Costera de los EE. UU. que evitan que un huésped se caiga", dijo la agencia en un comunicado.

"Los invitados nunca deben subirse a los rieles. La única forma de caer por la borda es trepar a propósito y sobre las barreras de seguridad".